什么是大豆异黄酮
大豆异黄酮是对大豆进行精深加工后的产品，它是从天然大豆中提取的一种生物活性素，因为它与雌激素的分子结构非常相似，能够与女性体内的雌激素受体相结合，起到双向调节作用，安全且无副作用，所以又被称为“植物雌激素”。
一般认为，黄豆的异黄酮是强力的抗氧化物，能够降低自由基对于低密度脂蛋白的氧化，降低低密度脂蛋白胆固醇在动脉中沉积而演变为动脉硬化的情况。
在每100克大豆样品中，含异黄酮128毫克，传统方法生产的分离蛋白含异黄酮102毫克，而豆乳中含9.65毫克，因为豆乳含水93.27%，相当于干物质中每100克也含异黄酮100毫克以上。豆腐中含异黄酮27.74毫克，其干物质含异黄酮200毫克以上。
异黄酮是一种弱的植物雌激素，大豆是人类获得异黄酮的惟一有效来源。在雌激素生理活性强的情况下，异黄酮能起抗雌激素作用，降低受雌激素激活的癌症如乳腺癌的风险，而当妇女绝经时期雌激素水平降低，异黄酮能起到替代作用，避免潮热等停经期症状发生。
大豆异黄酮的雌激素活性仅为天然雌激素的1/100至1/1000，在活体内起雌激素和抗雌激素的双重调节作用。对女性有较好的保健作用。
大豆异黄酮的特点
1、神奇的双向调节作用
大豆异黄酮在化学上作为结构类似物与雌激素活性有关，显示抑制和协同的双向调节功效：当人体内雌激素水平偏低时，异黄酮占据雌激素受体，发挥弱雌激素效应，表现出提高雌激素水平的作用；当人体内雌激素水平过高时，异黄酮以“竞争”方式占据受体位置，同时发挥弱雌激素效应，因而从总体上表现出降低体内雌激素水平的作用。
2、它能有选择地与雌激素受体结合且性质温和
它与脑、前列腺、膀胱、心血管、骨组织这些受体的亲和力强，而对子宫、卵巢、乳腺等的亲和力弱，而且其活性只有雌性激素的1/1000-1/100000。因而避免了补充雌激素可能诱发癌症的风险。
大豆异黄酮的主要功效：
１、改善肤质：可使女性皮肤光润、细腻、柔滑、充满弹性、焕发青春光彩。
２、抗衰老：长期补充大豆异黄酮可使体内雌激素保持正常水平，推迟绝经期或达到改善经期不适的目的，起到延缓衰老的作用。
３、预防骨质疏松：女性出现骨质疏松比男性更普遍。大豆异黄酮可以有效地改善肠内钙的吸收，因此，就会较好地防止骨质流失，起到预防骨质疏松的作用。
４、预防老年性痴呆：这类病人中女性患者约为男性患者的三倍，特别是卵巢和子宫切除者、绝经早者的发病率更高、更早且进展更快。研究表明补充大豆异黄酮，可提高雌激素水平，对预防老年性痴呆具有重要作用。
５、预防心血管疾病：可有效降低血液中低密度脂蛋白的浓度，无形中等于提高了高密度脂蛋白的浓度，可起到防止动脉粥样硬化的形成，达到预防心血管疾病的功效。
6、预防妇女更年期综合征
在妇女绝经前后，由于卵巢功能减退，体内雌激素水平下降，引起各器官组织的功能调整不相适应，出现一系列病症，而补充雌激素可以达到预防和治疗这类病症的目的。
妇女更年期的表现：潮热、出汗、畏寒、胸闷、心悸、气短、头眩、血压波动等；出现情绪不稳定、烦躁、易激动或抑郁、多虑、失眠、记忆力减退、思想不集中、综合判断力下降。
7、预防乳腺癌
长期单独服用雌激素可使乳腺癌、子宫内膜癌发生率增加5至7倍。大豆异黄酮物质结构和雌性激素相似，所以能结合到细胞表面的雌性受体，同时激活其它抗癌症机制，减少了妇女因雌激素高水平患子宫内膜癌、乳腺癌的危险性。
8、预防癌症
大豆产品含有5种已知的抗癌因子，其中之一是植物雌激素（异黄酮），这是大豆食物特有的抗癌因子。科学家得出结论：染料木黄酮的抗氧化性和防止增生的功效是其抗癌效果的主要原因。大豆异黄酮对乳腺癌、结肠癌、肺癌、前列腺癌和皮肤癌及白血病有明显的治疗作用，大豆异黄酮也可预防卵巢癌、结肠癌、胃癌和前列腺癌的发生。
哪些女性应该服用大豆异黄酮？
根据对女性卵巢功能衰退的认识，35岁左右的女性就开始需要服用异黄酮。一般而言，40岁以前服用小剂量，41～50岁应该用足够剂量，51岁以后需要大剂量服用；无更年期症状者剂量应偏小，有更年期症状者剂量必须加大，应根据个人感受和身体反应来调整剂量大小。
注意：（1）孕妇和哺乳期妇女不要服用异黄酮。
（2）患有子宫肌瘤的女士也不宜食用大豆异黄酮。